N-乙酰-D-氨基葡萄糖是透明质酸的单体，是生物体内多种重要多糖的基本组成单位，在甲壳类动物的外骨骼中含量最高，是一种新型生化药品、药物中间体和高档化妆品，食品添加剂。它可增强人体免疫功能、临床上可治疗多种风湿性及类风湿性炎症。它也是合成人体内双歧因子和透明质酸的重要前体，可作为食品抗氧化剂，糖尿病者的甜味剂，婴幼儿食品添加剂。在化妆品方面其主要具有营养、保湿和抗自由基的功能，与透明质酸相比，由于它是小分子量的单体，因而极易被皮肤吸收。N-乙酰-D-氨基葡萄糖目前主要用于食品添加剂 及化妆品膏霜类和精华液。